Buongiorno lettori e lettrici,
oggi vi parlo del college romance
After Midnight di Valentina Ferraro.
Un romanzo da cui non riuscivo proprio a staccarmi e che sono davvero contenta
di aver letto!
Titolo: After Midnight (Black Bears #1)
Autrice: Valentina Ferraro
Data di pubblicazione: 11 giugno 2024
Editore: Magazzini Salani
Pagine: 640
Trama
UNA CONVIVENZA IMPREVISTA. UNA PARTITA SENZA REGOLE. SARÀ L’INIZIO DI UNA
GUERRA O LA FINE DEI GIOCHI?
Jordan Alexander è una ragazza determinata e senza mezze misure. I suoi
articoli per il giornale della Maine University non fanno sconti a nessuno e lo
sanno bene i Black Bears: una serata di baldoria della squadra si conclude alla
centrale di polizia ed è proprio lei, pubblicando la notizia, a mettere la
firma sulla loro esclusione dalla finale del campionato di hockey. Ma quando a
causa della sua penna tagliente si ritrova senza un tetto sopra la testa,
l’unico che sembra poterla ospitare è proprio uno dei giocatori, Nathan St.
James.
Eppure, non appena Jordan mette piede in casa di Nate, si rende conto che
l’ostilità dell’attaccante non è niente in confronto al risentimento del suo
coinquilino e compagno di squadra. Chase Williams, il difensore scontroso e
intransigente, la detesta per aver mandato a monte anni di sacrifici sportivi e
non manca di ricordarglielo.
La convivenza prende però presto una piega inaspettata. Se Nathan, il golden
boy che tutte desiderano, Jordan compresa, è disposto a deporre le armi,
Chase non ha nessuna intenzione di perdonarla. E allora perché non riesce a
togliersela dalla testa?
Recensione
È passata qualche settimana dalla mia lettura di After Midnight e io ho già voglia di
rileggerlo. Questo la dice lunga sull’effetto di questa storia su di me.
After midnight è un romanzo new adult, un college romance
e uno sport romance. Il racconto
della vita all’interno del college (è ambientato alla Maine University) si unisce al racconto della storia d’amore e coinvolge,
tra gli altri, personaggi che giocano a hockey.
Pur apprezzando meno di prima i new adult e i college romance
e pur non essendo fan di specifiche dinamiche, Valentina Ferraro è riuscita
decisamente a conquistarmi, il che ha dello straordinario.
Jordan, la protagonista, si trova senza un posto in cui stare
perché, a causa di un suo articolo pubblicato sul giornale del campus, è stata
buttata fuori dalla sua sorellanza. Non è neanche la prima volta che un suo
articolo la mette nei guai, dato che in precedenza si è inimicata la squadra di
hockey per lo stesso motivo. Il problema è che l’unica persona a cui può
chiedere ospitalità è proprio Nathan, uno dei giocatori dei Black Bears. Se Nathan, alla fine,
decide di ospitarla, uno degli altri coinquilini della casa e giocatore della
squadra, Chase, non è per nulla felice di condividere gli spazi con la ragazza
che ha rovinato la loro carriera. L’ospitalità temporanea, caratterizzata da non
pochi contrasti, diventa però anche l’occasione per conoscersi meglio. Alla
fine, dunque, Jordan si troverà non solo a dover trovare una soluzione ai suoi
problemi, ma dovrà anche capire come gestire i vecchi sentimenti per la persona
che la ospita e quelli nuovi rivolti proprio al ragazzo che non sembra
sopportarla. Poi c’è un non detto che potrebbe mettere a rischio tutto ciò che
si sta costruendo.
After Midnight è diviso in tre parti, la prima
esclusivamente dal POV di Jordan e le altre due con POV alternati, femminile e
maschile. La trama è ricca di avvenimenti e quindi dinamica, perciò l’interesse
del lettore è mantenuto vivo dall’inizio alla fine e le vicende creano un senso
di dipendenza che porta a divorare il romanzo.
In apparenza questa storia chiama in causa un triangolo
amoroso, ma non si impiega troppo a scoprire che uno dei due amori è solo da
superare, mentre l’altro tutto da scoprire e vivere. Per questo motivo il
triangolo non deve spaventare coloro che non amano questa dinamica. Anche
l’opposizione golden boy/bad boy è tutta
da scoprire ed è lontana dalle definizioni e distinzioni nette che si possono
immaginare. Questo vuol dire che l’essere golden
boy o bad boy non implica mai
comportamenti estremi in un senso o nell’altro, perciò non viene messo in
discussione il nostro senso etico rispetto alla scelta.
In teoria Nathan è il golden
boy e Chase il bad boy della
storia. Nathan è disponibile nei confronti di Jordan, sembra il ragazzo
perfetto in quanto a modi e disponibilità . Chase invece è silenzioso, introverso,
scontroso, gentile a giorni alterni. Sembra proprio odiare Jordan e non
nasconde il fatto di non volerla tra i piedi.
Nella realtà dei fatti, però, i due svelano tanto altro del
loro carattere. In questo, Chase è quello maggiormente indagato, quello che,
nonostante questa descrizione, non finisce per configurarsi come un vero e
proprio bad boy. A differenza dei
soliti bad boy dei romance, con
atteggiamenti negativi ma che svelano lati nascosti positivi, lui è un ragazzo che ha ragione di essere
arrabbiato e sulla difensiva, un po’ per un carattere vagamente da personaggio grumpy e un po’ per questioni di vita personali
e precedenti legati alla protagonista, ma nel corso della storia, attraverso
ciò che accade, si scopre semplicemente dolce, buono e dal cuore grande. Si
scopre attento ai dettagli, premuroso e protettivo. Insomma, non rivela mai
quei comportamenti estremi e fissi tipici del bad boy (nel senso puro del termine).
In tutto questo c’è Jordan, che è divisa tra una vecchia
cotta e sentimenti contrastanti per un ragazzo che non la sopporta ma al quale
non riesce a non rispondere a tono. È intransigente e spigolosa, è considerata
da alcuni “impegnativa”, egoista, incapace di cogliere le conseguenza delle sue
azioni sugli altri. Lei, in realtà , è pura, onesta e determinata, ha un forte
senso di giustizia e vuole essere capita e accettata per quello che è. La sua
famiglia non la aiuta a sentirsi accettata e la spinge a dover sempre
dimostrare il proprio valore. Jordan è un personaggio interessante, perché si
scopre complessa, con lati in evidenza e altri nascosti, con reazioni variabili
a seconda del contesto e delle circostanze.
Valentina Ferraro riesce a delineare dei personaggi che si
scoprono complessi proprio in base alle circostanze che vivono e alle persone
con cui interagiscono. Sono personaggi sfaccettati e ben strutturati di per sé e che poi vengono
approfonditi ulteriormente nel momento in cui si muovono e interagiscono con
gli altri. Anche le interazioni diventano significative nella loro
strutturazione e nel loro percorso.
Leggiamo della vita di Jordan, della quotidianità nel campus,
della convivenza forzata; viviamo lo sport, poi un viaggio on the road e un matrimonio in cui accade di tutto. La trama, quindi,
si fa dinamica grazie al cambiamento di luoghi e circostanze, le quali sono a
volte difficili e tese, altre volte leggere e dolci, altre volte ancora
addirittura comiche. In effetti After
Midnight riesce a raccontare una storia variegata anche dal punto di vista
emotivo e per i toni utilizzati. Leggerezza e profondità , tensione (positiva e
negativa) e romanticismo riescono a convivere; il risultato è quello di una
storia sempre viva, che tiene accesa la curiosità del lettore. Per questo
motivo anche la lunghezza del romanzo non tende a risultare pesante.
La storia d’amore è fatta all’inizio di tensione, frecciatine
e difficoltà , poi gradualmente svela ciò che ha di dolce, di vero e di
emozionante. Ci sono le scene hot ma
arrivano nel momento giusto, lasciando alla storia di coppia tutto il tempo per
scoprire le sue potenzialità . Il lettore è catturato dall’attesa, emozionato
dai momenti in cui emergono degli indizi sui sentimenti realmente provati. C’è
conoscenza, ci sono piccoli e cauti momenti di avvicinamento, c’è complicità ,
c’è la condivisione di momenti ed emozioni, c’è la tensione, ci sono alti e
bassi, ci sono piccoli e teneri gesti d’affetto e poi ci sono sentimenti da
comprendere e confessare. Non manca la crisi per alcune questioni taciute, da
parte di entrambi, perciò la storia d’amore deve anche attraversare degli
ostacoli (al di là di quelle iniziali).
Questa storia ci regala un viaggio tra luoghi e persone,
attraverso vicende varie ed emozioni forti. È una storia che ci fa scoprire personaggi
autentici, a cui è impossibile non affezionarsi, e per questo ci arriva dentro.
Leggere After Midnight
è proprio come leggere un new adult/college
romance straniero, perciò i fan del genere troveranno pane per i loro
denti. In generale, questa storia può coinvolgere anche coloro che non so
particolarmente fan di storia con gli elementi descritti, perché l’autrice
riesce a giocare con essi in modo sapiente e accattivante.
After Midnight è un romanzo coinvolgente e ricco di
avvenimenti, che crea dipendenza e si divora!
Nel frattempo è uscito anche Before Dawn, il seguito della storia di Jordan e Chase.
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